Maschinell übersetzt, Durchsicht läuft. Korrekturen sind willkommen.
Das Leben des heiligen Martin · Kapitel XXVI
Das innere Porträt: Der Amboss des Schmieds und seine Geduld mit den eigenen Priestern
Dieses Buch nähert sich seinem Ende, und es ist Zeit, zum Schluss zu kommen – nicht weil es über Martin nichts mehr zu erzählen gäbe, sondern weil ich selbst, wie jene schlechten Dichter, denen auf der Zielgeraden ihres Werkes die Luft ausgeht, mich von der Größe des Stoffes erdrückt fühle.
Denn wenn sich die sichtbaren Episoden seines Lebens noch in Worte fassen lassen, gut oder schlecht, so sage ich in aller Offenheit: Wenn es um sein inneres Leben geht, seinen stillen Alltag und dieses Herz, das unablässig mit Gott verbunden war, gibt es keine menschlichen Worte, die ausreichen, um sie zu beschreiben. Diese ruhige, ausgeglichene Beständigkeit in seinem Fasten, diese Ausdauer in den Nächten, die er betend durchwachte, als wäre es Tag, ohne je eine einzige Minute fern vom Dienst an Gott zu vergeuden, ohne je in Müßiggang zu verfallen oder sich in weltlichen Dingen zu verlieren, wobei er nur das absolute Minimum aß und schlief, damit der Körper sich auf den Beinen hielt – ich gestehe ohne Übertreibung, dass nicht einmal Homer selbst, wie man so sagt, wenn er aus der Welt der Toten zurückkehrte, all das so darstellen könnte, wie es das verdient, so sehr übersteigt Martins Leben das, was ein Buch fassen kann.
Keine einzige Stunde, kein kurzer Augenblick verging, ohne dass er im Gebet oder in die Lektüre vertieft war; ja, selbst wenn er las oder eine andere Aufgabe in der Hand hatte, löste er sein Herz nie vom Gebet. Er erinnerte an die gewohnte Bewegung der Schmiede, die, während sie das glühende Eisen formen, hin und wieder einen leichten Schlag auf den leeren Amboss tun, um den Arm auszuruhen, ohne den Rhythmus zu verlieren: So betete auch Martin, selbst wenn er mit anderen Dingen beschäftigt schien, innerlich die ganze Zeit weiter.
Was für ein außergewöhnlicher, leuchtender Mensch, unfähig zu Verstellung oder Bosheit! Nie verurteilte er jemanden, nie zahlte er denen, die ihm Böses taten, mit gleicher Münze heim. Er hatte sich angesichts von Beleidigungen eine so große Geduld angeeignet, dass ihn, obwohl er der Bischof des Bistums war, oft sogar die rangniedrigsten Kleriker respektlos behandelten, ohne dass ihnen etwas geschah: Nie hat er deswegen einen von ihnen seines Amtes enthoben oder aufgehört, ihnen mit aller Zuneigung zu begegnen.
Dieses Kapitel hinterlässt uns eines der schönsten Bilder der antiken Literatur: den Amboss des Schmieds (incus fabrorum). In den alten Schmieden (und in traditionellen Werkstätten noch bis vor Kurzem!) ließ der Schmied, während er das Eisenstück mit der Zange im Feuer wendete, den Hammer locker und rhythmisch direkt auf das Eisen des Ambosses fallen, um den Takt seines Arms nicht zu unterbrechen. Für Sulpicius war das Beten bei Martin keine gesonderte Aufgabe: Es war der ständige Schlag des Herzens mitten im ganzen Leben.
Und wer waren diese „rangniedrigsten Kleriker“ (infimi clerici), die Martin im Bistum Tours selbst beleidigten, ohne dass er sie bestrafte? Der berühmteste Fall (den Sulpicius später in seinen Dialogen erzählt) war der eines jungen Priesters namens Brictius (Brice), der sich lauthals über Martins Visionen und ärmliche Kleidung lustig machte. Als die empörten Mönche den Bischof baten, ihn hinauszuwerfen, antwortete Martin nur: „Wenn Christus Judas ertragen hat, warum sollte ich dann nicht Brictius ertragen?“ – und fügte hinzu, eines Tages werde Brictius bereuen und ihm als Bischof von Tours nachfolgen, was 397 tatsächlich geschah!