Maschinell übersetzt, Durchsicht läuft. Korrekturen sind willkommen.
Das Leben des heiligen Martin · Kapitel XXIV
Die falschen Christusse in Hispanien und der Teufel im Kaisergewand: „Ich erkenne Christus nicht an ohne die Male des Kreuzes“
Übrigens wurde bemerkt, dass in denselben Jahren in Hispanien ein junger Mann auftrat, der, nachdem er sich mit verschiedenen Wundern beim Volk einen Namen gemacht hatte, vor Eitelkeit so aufgeblasen wurde, dass er zunächst behauptete, er sei der Prophet Elija. Da ihm viele glaubten, ohne Fragen zu stellen, ging er einen Schritt weiter und erklärte nun, er sei Christus selbst – und täuschte so viele, dass sogar ein Bischof namens Rufus niederkniete, um ihn anzubeten, als wäre er der Herr, ein Skandal, der ihn später sein Bischofsamt kostete. Mehrere Brüder erzählten uns außerdem, dass genau zur selben Zeit im Osten ein anderer Mann aufgestanden sei, der behauptete, der heilige Johannes zu sein. Wenn man sieht, wie überall falsche Propheten dieser Art auftauchen, versteht man gut, dass das Kommen des Antichrist nicht mehr fern sein kann und dass er durch diese Gestalten bereits den Boden bereitet.
Ich darf aber nicht versäumen, hier zu erzählen, wie raffiniert der Teufel etwa zur selben Zeit Martin selbst zu täuschen versuchte. Eines Tages, als Martin allein in seiner Zelle betete, erschien vor ihm eine stehende Gestalt, umflutet und umgeben von einem Glanz purpurnen Lichts – bis ins letzte Detail darauf angelegt, den Betrachter mit diesem falschen Schein zu blenden. Sie trug ein kaiserliches Gewand, auf dem Kopf eine goldene Krone mit Edelsteinen, an den Füßen goldüberzogene Schuhe, und sie hatte eine so heitere Miene und ein so strahlendes Lächeln, dass sie nach allem aussah, nur nicht nach dem Teufel.
Dieser blendenden Erscheinung gegenüber blieb Martin zunächst wie erstarrt, und eine ganze Weile sagte niemand ein Wort. Schließlich war es der Teufel, der das Schweigen brach: „Erkenne, Martin, wer hier vor dir steht! Ich bin Christus: Da ich im Begriff bin, auf die Erde herabzukommen, wollte ich mich zuerst dir zeigen.“
Martin schwieg weiter und antwortete ihm nichts. Da setzte der Teufel noch dreister nach: „Martin, warum zögerst du zu glauben, wo du mich doch mit eigenen Augen siehst? Ich bin Christus!“
Da antwortete ihm Martin, innerlich vom Heiligen Geist erleuchtet, sodass er begriff, dass er den Teufel vor sich hatte und nicht den Herrn: „Der Herr Jesus hat nie gesagt, dass er in Purpur gekleidet und mit einer Königskrone auf dem Haupt wiederkommen werde. Ich werde niemals glauben, dass Christus gekommen ist, wenn ich Ihn nicht in der Gestalt und mit den Zügen sehe, in denen Er in der Passion gelitten hat, und wenn Er nicht die Male des Kreuzes an Seinem Leib trägt!“
Kaum hatte sie diese Worte gehört, löste sich die Gestalt in einer Sekunde wie Rauch auf und hinterließ in der Zelle einen so ekelerregenden Gestank, dass nicht der geringste Zweifel blieb, dass es wirklich der Teufel gewesen war. Und damit niemand denkt, das sei irgendeine erfundene Legende, sage ich gleich dazu, dass ich diese Geschichte genau so, wie ich sie eben erzählt habe, aus Martins eigenem Mund gehört habe.
Für viele Historiker und Denker ist dieses Kapitel XXIV – von Martin direkt an Sulpicius Severus erzählt – die tiefste und aktuellste Seite der ganzen Biografie.
Beachte zunächst die Erwähnung von Hispanien (der heutigen Iberischen Halbinsel): Am Ende des 4. Jahrhunderts herrschte in den iberischen Provinzen eine intensive Endzeitstimmung, so sehr, dass sich ein dortiger Bischof namens Rufus von einem Scharlatan mitreißen ließ, der behauptete, Christus zu sein.
Achte aber vor allem auf die Kleidung, die der Teufel wählt, um sich als Jesus auszugeben: ein Purpurgewand (vestis regia), ein Diadem aus Gold und Edelsteinen (diadema) und mit Gold überzogenes Schuhwerk (calcei auro illiti). Stück für Stück war das die Zeremonialtracht der römischen Kaiser des 4. Jahrhunderts! Als das Reich offiziell christlich wurde, begannen viele an Paläste gewöhnte Bischöfe, sich Christus als kaiserlichen Monarchen vorzustellen, ganz Gold und irdischer Triumph. Martins Antwort durchquert die Jahrhunderte wie ein Blitz: Ein Christus voller Luxus und Macht, abgeschnitten von den Leidenden und ohne die Wunden des Kreuzes, ist eine Fälschung. Für Martin bleibt das wahre Gesicht Christi das des armen, frierenden Mannes, dem er an den Toren von Amiens die Hälfte seines Mantels gab.