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A Vida de São Martinho · Capítulo XXIV
Os falsos Cristos na Hispânia e o Diabo vestido de Imperador: “Não reconhecerei Cristo sem as marcas da Cruz”
Aliás, notou-se que, por aqueles mesmos anos, apareceu na Hispânia um jovem que, depois de ganhar fama entre o povo com vários prodígios, ficou tão cheio de vaidade que começou dizendo que era o profeta Elias. Como muita gente acreditou nele sem fazer perguntas, deu mais um passo e passou a declarar que era o próprio Cristo — enganando tanta gente que até um bispo chamado Rufo se ajoelhou para adorá-lo como se fosse o Senhor, escândalo que mais tarde lhe custou o cargo de bispo. Vários irmãos também nos contaram que, exatamente na mesma época, tinha surgido no Oriente outro homem afirmando que era São João. Ao ver aparecer falsos profetas desse tipo por toda parte, entende-se bem que não deve faltar muito para a chegada do Anticristo, que já vai preparando o terreno por meio dessas figuras.
Mas não posso deixar de contar aqui com que sutileza o Diabo tentou enganar o próprio Martinho naquela mesma época. Um dia, enquanto Martinho rezava sozinho na sua cela, apareceu-lhe de pé uma figura banhada e cercada por um clarão de luz purpúrea — tudo pensado nos mínimos detalhes para ofuscar, com aquele brilho falso, quem olhasse. Vestia um manto imperial, trazia na cabeça uma coroa de ouro cravejada de pedras preciosas, nos pés sapatos revestidos de ouro, e apresentava um ar tão sereno e um sorriso tão luminoso que parecia tudo, menos o Diabo.
Ao dar de cara com aquela aparição deslumbrante, Martinho ficou sem reação no primeiro instante, e por um bom tempo ninguém disse uma palavra. Foi o Diabo quem acabou quebrando o silêncio: “Reconheça, Martinho, quem está aqui na sua frente! Eu sou Cristo: como estou prestes a descer à terra, quis aparecer a você em primeiro lugar.”
Martinho continuou calado, sem lhe responder nada. O Diabo então voltou à carga, ainda mais atrevido: “Martinho, por que você hesita em acreditar, se está me vendo com os próprios olhos? Eu sou Cristo!”
Nesse momento, iluminado interiormente pelo Espírito Santo para entender que tinha diante de si o Diabo e não o Senhor, Martinho respondeu: “O Senhor Jesus nunca disse que voltaria vestido de púrpura e com uma coroa real na cabeça. Eu nunca vou acreditar que Cristo veio se não O vir com a aparência e as feições com que sofreu na paixão, trazendo no corpo as marcas da Cruz!”
Assim que ouviu essas palavras, a figura se desfez num segundo, como fumaça, deixando a cela impregnada de um cheiro tão nauseabundo que não restou a menor dúvida de que era mesmo o Diabo. E, para que ninguém pense que isto é uma lenda inventada, digo desde já que ouvi esta história, exatamente como acabo de contá-la, da própria boca de Martinho.
Para muitos historiadores e pensadores, este Capítulo XXIV — contado diretamente por Martinho a Sulpício Severo — é a página mais profunda e atual de toda a biografia.
Repare primeiro na menção à Hispânia (a atual Península Ibérica): no final do século IV, vivia-se um clima intenso de fim do mundo nas províncias ibéricas, a ponto de um bispo local chamado Rufo ter se deixado levar por um charlatão que dizia ser Cristo.
Mas repare, acima de tudo, na roupa que o Diabo escolhe para se fazer passar por Jesus: manto de púrpura (vestis regia), diadema de ouro e pedras preciosas (diadema) e calçado coberto de ouro (calcei auro illiti). Peça por peça, era o traje de gala dos Imperadores Romanos do século IV! À medida que o Império se tornava oficialmente cristão, muitos bispos acostumados aos palácios começavam a imaginar Cristo como um Monarca Imperial cheio de ouro e triunfo terreno. A resposta de Martinho atravessa os séculos como um relâmpago: um Cristo cheio de luxo e poder, desligado dos que sofrem e sem as feridas da Cruz, é uma falsificação. Para Martinho, o verdadeiro rosto de Cristo continua sendo o daquele homem pobre e tremendo de frio a quem deu metade da capa às portas de Amiens.