Maschinell übersetzt, Durchsicht läuft. Korrekturen sind willkommen.
Das Leben des heiligen Martin · Kapitel V
Der heilige Hilarius von Poitiers, das Amt des Exorzisten und der Überfall der Räuber in den Alpen
Sobald er den Militärdienst verlassen hatte, suchte Martin den heiligen Hilarius auf, den Bischof von Poitiers, einen Mann, dessen Glaube und geistliche Weisheit damals von allen bewundert wurden, und blieb eine Zeit lang bei ihm. Hilarius wollte ihn in seiner Nähe behalten und ihn in den Klerus des Bistums aufnehmen, indem er ihn zum Diakon weihte. Aber Martin lehnte ein ums andere Mal ab und beharrte darauf, eines so hohen Amtes nicht würdig zu sein. Hilarius, ein Mann von enormem Scharfblick, erkannte, dass es nur einen Weg gab, ihn zu überzeugen: ihm eine so bescheidene Aufgabe zu geben, dass sie fast wie eine Herabstufung aussah. Also schlug er ihm vor, Exorzist zu werden; und diesmal nahm Martin an, um nicht den Eindruck zu erwecken, er verachte das Amt, weil es zu niedrig sei.
Wenig später fühlte er sich im Traum ermahnt, seine Heimat und seine Eltern zu besuchen, die noch am Heidentum hingen, und zu versuchen, ihnen zum Glauben zu verhelfen. Er brach mit der Erlaubnis des heiligen Hilarius auf, der ihn erst gehen ließ, nachdem er ihm unter Bitten und Tränen das Versprechen abgerungen hatte, zurückzukehren. Martin soll sich schweren Herzens auf den Weg gemacht und seine Gefährten gewarnt haben, dass ihm viele Mühsale bevorstünden – was die Reise rasch bestätigte.
Zunächst geriet er, als er bei der Überquerung der Alpen einige einsame Abkürzungen nahm, in einen Hinterhalt von Banditen. Einer von ihnen hob tatsächlich schon die Axt, um ihm den Schädel zu spalten, doch ein anderer Räuber hielt ihm im letzten Moment den Arm fest. Trotzdem banden sie ihm die Hände auf den Rücken, raubten ihm, was er bei sich trug, und überließen ihn der Bewachung eines Mannes aus der Bande. Dieser führte ihn an einen abgelegenen Ort und begann ihn zu fragen, wer er sei. Martin antwortete, er sei Christ. Der Räuber fragte ihn, ob er Angst habe. Völlig ruhig versicherte ihm Martin, er habe sich noch nie in seinem Leben so sicher gefühlt, denn er wisse, dass Gottes Schutz niemals versagt, vor allem nicht in den Augenblicken größter Gefahr; und er fügte hinzu, dass ihm vielmehr er leidtue, der sich durch sein Leben als Verbrecher von der Barmherzigkeit Christi abschneide.
Auf der Stelle begann er, ihm das Evangelium zu erklären und zu ihm vom Wort Gottes zu sprechen. Man braucht die Geschichte nicht in die Länge zu ziehen: Der Dieb glaubte, was er hörte, begleitete Martin, bis er ihn sicher auf die Hauptstraße zurückgebracht hatte, und bat ihn beim Abschied, für ihn zu beten. Später wurde bekannt, dass dieser Mann sein Leben völlig geändert hatte und in den geistlichen Stand eingetreten war – ja, diese ganze Episode soll aus seinem eigenen Mund auf uns gekommen sein.
Der heilige Hilarius von Poitiers (ca. 315–367) war die große intellektuelle Autorität der Kirche in Gallien – ein herausragender Theologe und Martins wahrer geistlicher Lehrer.
In diesem Kapitel gibt es ein Detail, das jeden verwirrt, der heute Horrorfilme schaut: Warum weigerte sich Martin, Diakon zu werden, weil er sich für unwürdig hielt, nahm es aber an, Exorzist zu sein, weil das eine niedrige Aufgabe war? In der Kirche des 4. Jahrhunderts waren die Diakone die rechte Hand des Bischofs: Sie verwalteten die Finanzen des Bistums, organisierten die Unterstützung der Armen und hatten enormes gesellschaftliches Gewicht. Der Exorzist dagegen gehörte zu den sogenannten „niederen Weihen“: Es war eine unauffällige, untergeordnete Aufgabe, die darin bestand, die Katechumenen zu begleiten, sich um die Kirche zu kümmern und verstörte Menschen zu betreuen – oder solche, die als besessen galten und am Rand der Gemeinde lebten. Hilarius bewies brillante Psychologie: Er erkannte, dass ein angesehenes Amt Martin in die Flucht schlagen würde, er die unterste Stufe der Kirche aber niemals ablehnen würde, aus Angst, hochmütig zu wirken!