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A Vida de São Martinho · Capítulo VIII
O jovem escravo de Lupicino salvo da morte
Pouco tempo depois, ao passar pelas propriedades de Lupicino, um homem muito importante e bem posicionado na sociedade, Martinho ouviu ao longe os gritos e o choro desesperado de uma multidão. Preocupado, aproximou-se da casa para perguntar o que tinha acontecido, e lhe disseram que um jovem escravo da propriedade acabava de se suicidar por enforcamento.
Assim que soube daquilo, Martinho entrou no pequeno quarto onde tinham colocado o corpo, pediu a todo mundo que saísse, estendeu-se sobre o rapaz e ficou rezando durante algum tempo. Pouco depois, a cor começou a voltar ao rosto do jovem, e os olhos, já apagados, recuperaram o brilho e se fixaram no rosto de Martinho. Fazendo um esforço lento para se erguer, o rapaz agarrou a mão direita de Martinho, ficou de pé e saiu andando com as próprias pernas, de mãos dadas com ele, até o pátio da entrada, diante dos olhos incrédulos de toda aquela gente.
Lupicino era aquilo que os romanos chamavam de vir honoratus — um grande proprietário rural da aristocracia senatorial, dono de uma enorme fazenda (villa) onde trabalhavam dezenas ou centenas de escravos (a familia, no sentido romano da palavra).
O que torna este pequeno capítulo tão tocante é a reação de Martinho diante do suicídio de um pobre escravo (servulus). Enquanto nos séculos seguintes as leis da Igreja passariam a condenar o suicídio com enorme dureza, chegando a proibir o enterro cristão, Martinho não faz nenhum sermão nem tem receio de tocar num rapaz que pôs fim à vida em desespero: entra no quarto dele, reza sobre o seu corpo e traz o rapaz pela mão até o pátio, diante do senhor e de todos os criados da casa.