A Vida de São Martinho · Capítulo XII

O funeral pagão imobilizado no meio do campo

Algum tempo depois, numa das suas viagens pelo interior, Martinho cruzou-se ao longe com o funeral de um pagão, que seguia para o enterro rodeado de rituais supersticiosos. Como vinham ainda a mais de setecentos metros de distância, Martinho parou a tentar perceber que ajuntamento era aquele, sem conseguir distinguir bem ao longe o que se passava.

Viu, no entanto, que era um grupo grande de camponeses e reparou nuns lençóis de linho branco a esvoaçar ao vento por cima do que traziam aos ombros. Convenceu-se logo de que vinham a fazer uma procissão pagã, porque a gente do campo na Gália tinha o velho hábito de passear pelas terras as estátuas dos seus deuses tapadas com panos brancos.

Martinho levantou então a mão, fez o sinal da cruz na direção deles e ordenou-lhes que parassem onde estavam e pousassem no chão o que levavam. O que se viu a seguir foi extraordinário: primeiro, aqueles homens estacaram todos, imóveis como estátuas de pedra; a seguir, por mais força que fizessem para avançar, não conseguiam dar um único passo em frente e começaram a andar à roda sobre si próprios de uma maneira perfeitamente ridícula, até que, exaustos, não tiveram outro remédio senão pousar o corpo no chão. Perplexos, olhavam uns para os outros em silêncio sem perceber o que lhes estava a acontecer.

Entretanto, ao ver a cena mais de perto, Martinho percebeu que aquilo era apenas um cortejo fúnebre e não uma procissão de ídolos. Levantou outra vez a mão e deixou-os livres para pegarem no defunto e seguirem caminho. E assim, quando quis, fê-los parar; e quando entendeu, deixou-os ir em paz.