A Vida de São Martinho · Capítulo XXI
Conversas com os anjos e o Diabo com o corno de boi cheio de sangue
Sabe-se também ao certo que Martinho via muitas vezes anjos, chegando mesmo a conversar diretamente com eles. Quanto ao Diabo, via-o com tanta clareza à sua frente que este nunca lhe conseguia passar despercebido, quer aparecesse tal como era, quer assumisse os mais variados disfarces para fazer o mal. Percebendo que não havia truque capaz de enganar Martinho, o Diabo vingava-se aparecendo a torto e a direito só para o insultar, já que não lhe conseguia armar ciladas.
Um dia, entrou de rompante pela cela de Martinho a soltar um urro medonho, trazendo na mão direita, toda suja de sangue, um corno de boi ensanguentado. Todo contente com a desgraça que acabara de provocar, gritou-lhe: «Onde está agora o teu poder, Martinho? Acabei de matar um dos teus!»
Martinho chamou imediatamente os monges, contou-lhes o que o Diabo tinha acabado de dizer e mandou-os correr as celas todas uma a uma para ver quem faltava ou a quem tinha acontecido alguma infelicidade. Voltaram pouco depois a dizer que os monges estavam todos bem, mas que um camponês contratado ao dia para trazer lenha numa carroça tinha ido de manhã para a mata. Martinho pediu logo a alguns irmãos que fossem à procura dele a toda a pressa. Não muito longe do mosteiro, deram com o pobre homem estendido no chão, já quase morto. Com o pouco fôlego que ainda lhe restava, explicou aos monges o que se tinha passado: quando estava a apertar melhor as correias de couro que se tinham alargado na junta de bois, um dos animais sacudiu a cabeça com força e espetou-lhe um corno na virilha. Poucos instantes depois, acabou por morrer.
Cabe a cada leitor refletir sobre as razões pelas quais Deus permitiu que o Diabo tivesse mão numa desgraça destas. O que espantava em Martinho era a clareza com que, tanto neste caso como em muitos outros parecidos, ele sabia das coisas muito antes de acontecerem ou recebia logo aviso interior para contar aos irmãos o que se estava a passar à distância.
Há dois detalhes humanos muito bonitos neste capítulo:
1. «Um dos teus»: Como os monges de Marmoutier viviam recolhidos em oração (e os mais novos passavam os dias a copiar livros), o mosteiro contratava trabalhadores rurais da zona (mercede conducti, pagos à jorna) para irem buscar lenha ao bosque em carros de bois. Mesmo não sendo monge, aquele humilde trabalhador fazia parte da família espiritual de Martinho.
2. Sem respostas fáceis para o sofrimento: Diante da morte trágica daquele homem num acidente de trabalho, Sulpício Severo não tenta inventar uma lição moralista nem culpar a vítima. Tem a honestidade de deixar a pergunta em aberto: «Cabe a cada leitor refletir sobre as razões pelas quais Deus permitiu que o Diabo tivesse mão numa desgraça destas» (Viderit is, quo judicio Domini...).