A Vida de São Martinho · Capítulo XXVII
Conclusão: Um rosto luminoso e a resposta aos bispos invejosos
Nunca ninguém viu Martinho perder as estribeiras, nunca ninguém o viu descontrolado, abatido pela tristeza ou desmanchado às gargalhadas: era sempre o mesmo homem sereno, com uma alegria tão luminosa estampada no rosto que parecia viver já para lá da condição humana. Nos seus lábios só andava o nome de Cristo; no seu coração não cabia outra coisa que não fosse bondade, paz e compaixão. Muitas vezes chegava mesmo a chorar pelos pecados daqueles que diziam cobras e lagartos dele pelas costas e que, enquanto ele vivia quieto no seu canto sem fazer mal a ninguém, o mordiam com línguas venenosas de víbora.
A verdade é que nós próprios chegámos a conhecer alguns desses homens cheios de inveja da vida e da integridade dele — gente que detestava ver em Martinho as qualidades que não tinha em si nem coragem para imitar. E o mais triste e vergonhoso — até custa escrevê-lo! — é que esses poucos perseguidores eram quase todos bispos! Mas não vale a pena dizer aqui os nomes deles, por mais que andem para aí a ladrar à nossa volta: chega bem que, se algum deles ler estas páginas e vir que a carapuça lhe serve, fique cheio de vergonha; porque, se desatar aos gritos e ficar furioso, estará a confessar sozinho que era dele que estávamos a falar — quando se calhar até tínhamos outros em mente!
De resto, se houver gente dessa laia que nos passe a odiar também a nós por defendermos um homem como Martinho, aceitamos essa hostilidade como uma honra. Tenho a certeza absoluta de que este pequeno livro vai dar alegria a todas as pessoas de bem e de fé sincera. Quanto aos outros, se alguém ler estas páginas com má vontade e descrença, lá se avenha com a sua consciência. Da minha parte, fico de consciência bem tranquila: escrevi este livro movido apenas pela certeza do que averiguei e pelo amor a Cristo, contei factos bem comprovados e disse a verdade. E espero bem que Deus tenha guardada uma recompensa não apenas para quem ler esta história, mas sobretudo para quem se deixar tocar por ela e acreditar.
Chegámos à última linha da obra de Sulpício Severo — e há aqui um facto extraordinário: quando Sulpício pousa a pena no fim deste Capítulo XXVII, nos primeiros meses do ano 397, São Martinho ainda era vivo!
É por isso que estes capítulos finais falam dele no presente: o livro nasceu como uma defesa apaixonada de Martinho contra os bispos mundanos da Gália que o desprezavam nos corredores do poder. Repara na ironia fina da estocada final — digna de um grande advogado de barra: Sulpício não escreve o nome de nenhum bispo invejoso para que, se algum deles protestar em público ao ler o livro, acabe por enfiar a carapuça à frente de toda a gente!