A Vida de São Martinho · Capítulo VII
O mosteiro de Ligugé e o primeiro milagre: O catecúmeno que voltou à vida
Como Hilário já tinha passado por Roma quando lá chegou, Martinho seguiu-lhe os passos até Poitiers. Hilário recebeu-o com uma alegria imensa, e Martinho fundou pouco depois um pequeno mosteiro nos arredores da cidade. Não tardou a juntar-se a ele um jovem catecúmeno que queria aprender a viver segundo a orientação daquele mestre tão admirado; mas, passados poucos dias, o rapaz caiu de cama com uma febre altíssima.
Por infelicidade, Martinho tinha tido de sair em viagem e esteve fora três dias. Quando regressou, já o encontrou morto: a doença fora tão fulminante que o jovem partira sem sequer ter tido tempo de ser batizado. O corpo estava estendido no meio da sala, rodeado pelos monges em lágrimas a prepararem o funeral, quando Martinho entrou a correr, desfeito em choro.
Guiado por uma profunda inspiração interior, pediu a todos que saíssem da pequena cela onde estava o corpo, fechou a porta por dentro e deitou-se sobre o irmão sem vida. Ficou assim a rezar intensamente durante algum tempo até sentir, no fundo da alma, que a força de Deus estava a agir. Nessa altura, ergueu-se um pouco e ficou de olhos cravados no rosto do rapaz, à espera, cheio de confiança, do fruto da sua oração e da misericórdia do Senhor. Nem tinham passado duas horas quando viu o corpo começar devagarinho a mexer-se todo e as pálpebras a tremerem, abrindo-se outra vez para a luz. Comovido, Martinho desatou a agradecer a Deus em voz tão alta que os gritos de alegria encheram a cela inteira. Ao ouvirem aquilo, os monges que esperavam cá fora junto à porta correram logo lá para dentro — e ficaram sem palavras ao verem vivo aquele que tinham deixado morto!
De volta à vida, o rapaz foi batizado logo a seguir e viveu ainda muitos anos, tornando-se entre nós a primeira testemunha viva dos milagres de Martinho. Ele próprio costumava contar o que lhe tinha acontecido depois de sair do corpo: fora levado à presença do Juiz supremo e, como ainda não era batizado, acabara de ouvir a dura sentença que o mandava para um lugar sombrio no meio de uma multidão anónima. Nesse instante, porém, dois anjos avisaram o Juiz de que era precisamente por aquele jovem que Martinho estava a rezar. Por ordem do Juiz, os mesmos anjos trouxeram-no de volta, entregaram-no a Martinho e devolveram-no à vida. A partir desse dia, a fama de Martinho espalhou-se por toda a parte: quem já era visto por todos como um homem santo passou a ser admirado também pela força dos seus prodígios e comparado aos próprios Apóstolos.
A pequena comunidade que Martinho criou perto de Poitiers por volta de 361 é Ligugé — considerado pelos historiadores o mosteiro mais antigo da Europa Ocidental, fundado mais de século e meio antes de São Bento!
Repara em dois detalhes curiosos deste episódio:
1. O gesto dos antigos profetas: Quando Martinho fecha a porta do quarto e se deita sobre o rapaz falecido, está a repetir tal e qual o gesto dos profetas Elias (1 Reis 17, 21) e Eliseu (2 Reis 4, 34) no Antigo Testamento.
2. O receio de morrer sem batismo: Porque é que o jovem conta que o iam mandar para um «lugar sombrio» (obscuris locis)? Para os cristãos do século IV, morrer ainda como catecúmeno, antes do batismo, deixava a alma privada da plena entrada na luz — e esta descrição é também um dos relatos mais antigos na literatura ocidental daquilo a que hoje chamaríamos uma experiência de quase-morte.